.50 BMG，又称“12.7 NATO”。于1910年特别为M2勃朗宁机枪发展出来的弹药，是由.30-06步枪弹为基础加码放大而来，1921年正式服役。.50 BMG弹种繁多，全金属被覆弹、
曳光弹、
穿甲弹、
燃烧弹等。使用于机枪时须用金属弹链。
.50 BMG也用于长射程狙击步枪与其他 .50口径机枪。2002年加拿大
陆军士官Rob Furlong于阿富汗使用TAC-50 .50BMG狙击步枪击毙[1] 2,437米(7972 英尺/1.509 英里)外的一名基地组织份子创下长程狙击的世界记录。
.50 BMG是于一次大战期间，John Browning 应美国军方的要求而设计的防空用弹药，由.30-06步枪弹为基础加码放大而来。搭配的M2勃朗宁机枪也是同时由勃朗宁M1919/M1917机枪改进设计的。
.30-06子弹的枪口动能在2000与3000尺/磅 (3与4千焦耳)之间，.50 BMG子弹则在10,000与13,000尺/磅 (14与18千焦耳)之间，弹道表现良好，大质量的弹头也使得侧风飘移大幅降低。
.50 BMG的对手，俄制
DShK重机枪、
NSV重机枪使用的12.7毫米子弹的弹道表现与 .50 BMG类似，不过
KPV重机枪使用的14.5毫米子弹则优于 .50 BMG甚多。